факт. А вот второй: замок Базеос до того, как стать музеем, с конца шестнадцатого века был монастырем. И знаете, друзья мои, какое имя он носил целых двести лет?

— Какое же? — прищурился Манн.

— Животворящего Креста Господня!

— О как! — крякнул генерал. — Интересно девки пляшут… А если совпадение?

— Совпадение? Не думаю… Еще раз, хронология такая: в тысяча двести седьмом Наксос становится столицей герцогства, династия Санудо-Криспо правит почти до конца шестнадцатого века. После падения династии на руинах старой сторожевой башни вдруг возникает монастырь. Отстраивается, укрепляется, в него стекаются монахи со всей Греции! Обитель существует двести с лишним лет! Скажите, Василий Аркадьевич, — обратился Смолев к историку, — само название средневекового монастыря дает возможность предположить, что в нем хранилась священная реликвия?

— Безусловно, — снова развел руками ученый. — Как же иначе? Как минимум, какой-то фрагмент… Обязательно! Двух мнений быть не может!

— Отлично! Монастырь перестает существовать только в девятнадцатом веке, — продолжил Смолев. — Вопрос: почему? Я долго думал. Кажется, я понял. Давление Османской империи на православную веру в Греции в тот момент усиливается настолько, что монахи попросту уходят, оставив монастырь. Понимаете? Они предпочли покинуть обитель, чтобы избежать нападения турок, за которым неминуемо бы последовали захват, разрушение монастыря, его разграбление и утрата реликвии. И оказались правы: пустой монастырь турки проигнорировали, он благополучно дождался нового хозяина. В начале девятнадцатого века вдруг находится частный инвестор, который выкупает землю и замок, реконструирует его, перестраивает верхние этажи по собственному желанию, и еще двести долгих лет в замке царит покой.

— Но ведь сейчас там музей? — задумчиво постукивая пальцами по полированной столешнице журнального столика, произнес генерал.

— Совершенно верно, но вход для посетителей открыли только в двухтысячном году. До этого двести лет чужим в замок не было ходу. Возможно, что наследники, к которым перешел замок, просто не знали всей его истории. Плюс вопрос чисто экономический: работая музеем и площадкой для ежегодного Фестиваля искусств, Базеос сейчас хоть как-то окупает затраты на собственное содержание. Сам знаешь — кризис на дворе.

— Очень любопытная гипотеза, — Манн откинулся на спинку стула и сцепил руки на затылке. — То есть, ты хочешь сказать?..

— Я хочу сказать, что буквально сегодня утром я своими глазами видел нишу в подземелье замка, откуда изъяли нечто, очень напоминающее клад. А ниша эта находится в подземной галерее на глубине пятнадцати метров от уровня подвала. Смотритель замка, Йоргос Дионисиади, который добровольно провел в замке тридцать три года, в прошлом осужденный за контрабанду, мертв. Совершил самоубийство. Думаю, это он нашел клад в результате долгих поисков, всячески маскируя свою активную деятельность от владельцев. Исследователь, итальянец Джакомо Перуцци, чей дневник я вам зачитывал, тоже мертв. Сорвался с башни Глезос в Кастро глубокой ночью. Он смог с фактами в руках обосновать наличие клада и вычислить его месторасположение, но поделился открытием с подельниками, и его убрали. Ну, и человек, который, судя по всему, смог непосредственно достать клад из ниши и поднять его на поверхность, тоже мертв. Сорвался и разбился в шахте, упав с пятнадцатиметровой высоты. Не без чужой помощи. Итого в сухом остатке мы имеем: три трупа и украденный клад.

— Твою ж дивизию! — красноречиво высказался Манн. — И у тебя есть план действий, я правильно понимаю? И подозреваемые есть?

— Есть. И Василий Аркадьевич, надеюсь, нам поможет.

— Какой ужас! Что вы такое говорите, Александр Владимирович! — побледневший профессор покачал головой. — Но чем же я могу быть вам полезен? Я, конечно, со своей стороны буду рад оказать вам любое содействие, но что именно? Я, собственно, историк, не следователь!

— Следователей на этом острове теперь более чем достаточно, включая меня, — мрачно пробурчал Манн. — Толку-то! Знать бы, что именно искать! И где! Кстати, Саша, что там у Антонидиса?

— Все в мыле, работают практически без отдыха. Рутинные процедуры идут полным ходом, через час-полтора надеемся получить данные, что, возможно, укажут на убийцу. Но все улики косвенные. Есть догадки, но как ты мне сам говоришь «догадки к делу не пришьешь»! Есть даже несколько подозреваемых. Но если мы их спугнем, сам понимаешь… Реликвия может пропасть навсегда. Есть у меня одна идея… Но нужны доказательства. Вот поэтому я и обратился к вам, Василий Аркадьевич!

— Ко мне? Я готов… Конечно! — откликнулся профессор. — Но как? Чем я, собственно…

— Скажите, вы сможете, увидев, например, золотой ларец, инкрустированный драгоценными камнями с фрагментом древесины внутри, определить… Нет, нет, — поспешил успокоить профессора Смолев, видя, как вдруг изменилось лицо историка. — Разумеется, не истинность Креста — это вопрос больше религиозный. Мы сейчас не об этом! Я о другом: определить его возможный возраст? Насчет ковчега — византийская ли эта работа? Другими словами, может ли это быть наш клад, который мы ищем? Меня интересует ваша экспертная оценка, не более того. Я понимаю, что вы не археолог и не византолог. Вы просто сейчас единственный человек на Наксосе, заслуживающий доверия, который занимался этим вопросом. Я не могу обратиться по ряду причин ни к Джузеппе Морозини, ни к Джеймсу Бэрроу, ни даже к местному священнику отцу Спиридону, прекрасно знающему византийские традиции. Все они тем или иным образом могут быть связаны с преступником, сами даже не подозревая об этом. Если мы найдем клад, мы найдем убийцу.

— Ну что же, — повторил профессор, вставая с кресла. — Дело благородное. Я готов. Но где я смогу взглянуть на этот ковчег, если, как вы говорите, он был украден? — добавил он в полном недоумении. — Что я должен сделать?

— Ровным счетом ничего. Все произойдет само собой. Или не произойдет. У вас, дорогой Василий Аркадьевич, на сегодняшнем спектакле будет место в первом ряду. Вы будете сидеть в пяти метрах от происходящего на сцене. Моя к вам просьба: внимательно следите за ходом действия. Но ничего, запомните, ничего самостоятельно не предпринимайте! Ваша задача: наблюдать. После спектакля я сам с вами свяжусь.

— И все? — растерянно спросил Крылов, переводя взгляд с одного на другого. — И когда же я увижу ковчег? — вдруг выражение лица историка изменилось, и он воскликнул: — Какой же я глупец!

Манн и Смолев понимающе переглянулись: профессор догадался.

Часть девятнадцатая

— А что будет в конце спектакля?

— В конце будет хорошая заварушка.

Ты что, никогда не бывал в театре?

Из к/ф «Банды Нью-Йорка»

По старым улочкам Бурго, ведущим от порта к венецианской крепости на холме, непрерывно шли люди. Зрители в предвкушении объявленного спектакля устремились к главным воротам Кастро, над которыми, хлопая широкими полотнищами на ветру, гордо развевались флаги Фестиваля Искусств, приветствуя входящих гостей.

Попав